มิติใหม่ลูกหนังไทยเมื่อเกมฟาดแข้งไม่อยู่แค่ในสนามหญ้า
ถือเป็นอีกมิติหนึ่งของวงการลูกหนังไทยเมื่อสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ นำโดย “บิ๊กอ๊อด”พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมประกาศจับมือรับการสนับสนุนจากโคนามิ บริษัทผลิตเกมชื่อดังระดับโลกของญี่ปุ่นที่ผลิตเกมบนแพลตฟอร์มต่างๆ มากมาย แต่ที่คนไทยน่าจะรู้จักและคุ้นเคยมากที่สุดคงหนีไม่พ้น Pro Evolution Soccer (PES) หรือชื่อเดิมคือ Winning Eleven ซึ่งฮิตทั่วบ้านทั่วเมือง
ที่ผ่านมาแฟนบอลชาวไทยพยายามอย่างยิ่งที่จะแสดงพลังเพื่อให้บริษัทผลิตเกมฟุตบอลไม่ว่าจะค่ายไหนช่วยเพิ่มไทยลีกเข้าไปในตัวเกม ทั้งเข้าไปโหวตในเว็บไซต์ หรือคอมเมนต์ผ่านเพจอย่างเป็นทางการของบริษัทผู้ผลิต แต่สุดท้ายผิดหวัง บีบให้เหล่าบรรดาเซียนไอทีที่รักเกมฟุตบอลต้องพัฒนาเกมกันเองเติมเข้าไปในตัวเกมหลัก ซึ่งต้องยอมรับความจริงว่าเป็นของ “เถื่อน” พอกล้อมแกล้มเล่นแก้ขัดให้หายอยาก
การเข้ามาหนุนฟุตบอลไทยของโคนามิ เรื่องตัวเงินคงไม่ต้องพูดถึงเพราะคงไม่ได้มากมายอะไร แต่สิ่งที่จะได้นั้นมากกว่าเงินที่จ่ายมาอย่างแน่นอน
ประการแรกฟุตบอลไทยได้ประโยชน์ในทุกระดับ เพราะโคนามิจะใช้ชุดแข่ง โลโก ของทีมชาติไทย รวมถึงนักเตะ เสื้อแข่ง โลโก้ ของทุกสโมสรในไทยลีก 1 ลงในเกม Pro Evolution Soccer 2019 ที่กำลังจะวางขาย
จากสถิติชี้ชัดว่าเกม Pro Evolution Soccer 2019 ได้รับความนิยมจากคอเกมทั่วโลกแค่สิ้นสุดเดือนเม.ย. ปี 2018 คนที่เล่นเกมนี้เวอร์ชั่น 2018 บนเครื่องวิดีโอเกมมียอดขายถึง 100 ล้านแผ่น ขณะที่ PES 2018 มียอดดาวน์โหลดในมือถือสิ้นสุดเดือนส.ค.2018 สูงถึง 150 ล้านครั้ง นั่นหมายความว่าฟุตบอลไทยทั้งระดับทีมชาติรวมถึงสโมสรไทยลีกจะผ่านสายตาคนทั่วโลกไม่น้อยกว่า 200 ล้านคน
ประการที่สองคือคนเล่นเกมที่อยากเล่นไทยลีกรวมถึงทีมชาติไม่ต้องรอให้กลุ่มเซียนคอมพิวเตอร์ผลิตเกมเถื่อนมาให้เล่นอีกต่อไป สามารถเล่นของแท้ถูกลิขสิทธิ์ได้อย่างสบายใจ
ย้อนกลับไปเรื่องรายได้ตอบแทนแม้ว่าจำนวนเงินที่ได้รับจากโคนามิจะมี แต่การเอาเงินไปแจกทุกสโมสรคงได้ทีมละไม่กี่ตังก์ ดังนั้นสมาคมจึงเกิดไอเดีย ผุด “ไทย อี-ลีก โปร” ทัวร์นาเมนต์อีสปอร์ตของ PES 2019 โดยให้ทั้ง 18 ทีมไทยลีกตั้งทีมขึ้นมาแข่งขันกัน ซึ่งสมาคมจะให้การสนับสนุนเรื่องรายจ่ายเกือบทั้งหมดไม่ว่าจะเป็นงบสร้างทีม จัดจ้างทีมงาน ระบบอินเตอร์เน็ต อุปกรณ์การเล่นทั้งเครื่อมเกมและแผ่นเกมเพื่อไม่ให้สโมสรแบกรับพาระรายจ่ายเพิ่ม
เมื่อมีการแข่งขันสมาคมจะจัดทีมพากษ์ ทำหน้าที่ถ่ายทอดสดทุกแมตช์ พร้อมทั้งเปิดให้เพจของแต่ละทีมดึงสัญญาณสดขึ้นหน้าเพจของตัวเองได้ แต่ละสโมสรสามารถนำเรื่องราวเหล่านี้หาสปอนเซอร์สนับสนุนเพิ่มเติม และแน่นอนโอกาสเพิ่มขึ้นของแฟนคลับในเรื่องอีสปอร์ตจะเพิ่มขึ้นด้วยอย่างไม่ต้องสงสัย ทีนี้ขึ้นอยู่กับฝ่ายการตลาดของแต่ละสโมสรแล้วว่าจะเจ๋งแค่ไหนในการหาผู้สนับสนุนเข้ามาสู่สโมสรของตน
เป็นอีกก้าวที่น่าสนใจอย่างยิ่งของวงการฟุตบอลไทยยุคใหม่ และเชื่อว่าบรรดาเหล่าเกมเมอร์ที่ชื่นชอบฟุตบอลไทยคงแฮปปี้ไปตามๆ กัน คราวนี้ต้องรอลุ้นว่าเป้าหมายของสมาคมลูกหนังไทยวางไว้จะสำเร็จสวยงามอย่างภาพที่วาดหรือไม่