‘บิ๊กอ๊อด’เลือกกลุ่มอเมริกาเหนือจัดบอลโลก2026-หวังปูทางชาติเล็กร่วมกันเสนอตัว
สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) จัดประชุมใหญ่ประจำปี ครั้งที่ 68 ที่กรุงมอสโค ประเทศรัสเซีย โดยมีวาระสำคัญคือการเลือกเจ้าภาพฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย ปี 2026 ซึ่งมีชาติที่เสนอตัวคือ โมร็อกโก แข่งกับกลุ่มชาติอเมริกาเหนือและแคริบเบียน ประกอบด้วยสรัฐอเมริกา, แคนาดา และเม็กซิโก โดยการประชุมครั้งนี้สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ นำโดย “บิ๊กอ๊อด”พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมร่วมประชุมและออกเสียง ผลปรากฏว่า สหรัฐอเมริกา, แคนาดา และเม็กซิโก ชนะการลงมติด้วยจำนวน 134 เสียง ขณะที่โมร็อกโก ได้รับการโหวต 65 เสียง
สำหรับสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เป็น 1 เสียงที่เลือก 3 ชาติจากทวีปอเมริกาเหนือ
พล.ต.อ.สมยศ กล่าวว่า “เราเลือกจากรายงานการตรวจความพร้อมของฟีฟ่า ซึ่งให้คะแนนโดยรวมกับโมร็อกโกที่ 2/5 ขณะที่ 3 ชาติเจ้าภาพร่วมได้ 4/5 คะแนน ส่วนเรื่องความพร้อมของสนามแข่ง โมร็อกโกต้องสร้างใหม่อีก 9 สนาม ขณะที่สหรัฐมีครบครัน นอกจากนี้ในส่วนของรายได้ที่การันตีให้กับฟีฟ่า ทั้ง 3 ประเทศสามารถการันตีให้ได้ 1.1 หมื่นล้านดอลล่าร์สหรัฐ แต่โมร็อกโกให้ได้ 7 พันล้าน”
“รายได้ของฟีฟ่าจะกลับคืนมาสู่ประเทศสมาชิกในเรื่องของการบริหารจัดการและโครงการพัฒนาต่างๆ ในอนาคต เนื่องจากการพัฒนาวงการฟุตบอลด้านต่างๆ ต้องได้รับการสนับสนุนที่เพียงพอ”
“อีกประการคือการที่ 3 ประเทศนี้รวมตัวกันเป็นเจ้าภาพร่วม ทำให้ในอนาคตประเทศเล็กๆ มีโอกาสมองถึงการเป็นเจ้าภาพร่วมในอนาคตได้เช่นกัน เหตุผลทั้งหมดทั้งมวลนี้ เกิดขึ้นโดยคำนึงถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับฟุตบอลโลกในภายภาคหน้าเป็นหลัก”
ก่อนหน้านี้ จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ ได้ออกมาสนับสนุนให้หลายชาติจับมือกันยื่นข้อเสนอขอเป็นเจ้าภาพร่วม หลังจากประกาศเพิ่มทีมในรอบสุดท้ายจาก 32 เป็น 48 ทีมในอนาคต เพื่อรองรับขนาดของการจัดการแข่งขันที่ใหญ่ขึ้น